Albumi on harvoin parempi kuin osiensa summa. Madonnan tuore Hard Candy -levy on kuitenkin juuri sellainen, ja samalla myös kirkkaasti vuoden paras poplevy. Levy on täynnä upeaa elektronista poppia, ja kappaleiden melodiat ja soundit asettavat genren julkaisuille uuden standardin.
Levyn tuotantotiimissä onkin ollut mukana käytännässä nimekkäin mahdollinen tämän ajan asiantuntijajoukko, kuten Justin Timberlake, Timbaland, Pharrell Williams, Nate Hill ja Kanye West.
Levyn avausraita Candy Shop avaa levyn hieman laiskasti ja Justin Timberlaken ja Timbalandin feattaama 4 Minutes tarjoaa vain keskinkertaista hittipotkua. Kumpikaan ei kuulu levyn parhaimpiin raitoihin. Sen sijaan Give It To Me tarjoaa pieniä, mutta erittäin toimivia soundielementtejä, joita on normaalisti käytetty trancen puolella. Heartbeat -kappaleen laulumelodia on erittäin tyylikäs ja biitti potkii hyvin.
Levyn varsinaisia hittilekoja edustaa muiden muassa uskomattoman hieno Miles Away, jonka kokonaismelodia ja erityisesti kertosäe tekevät kappaleesta klassikon jo syntyessään. Upea soundimaailma ammentaa osuvasti 90-luvun konetarjontaa. Samaan sarjaan menee myös yksinkertaisen tyylikäs She's Not Me, jossa kaikki palaset hipovat täydellisyyttä. Incredible on kaunis slovaritunnelmainen raita.
Levyn paras raita on kuitenkin Beat Goes On, jossa vierailee Kanye West. Biisin kellomelodia on uskomattoman upea ja se tarttuu kuin purkka tukkaan jo ensimmäisellä kuuntelukerralla. Tässä on kaikin puolin täydellinen popraita ja takuuvarma hitti. Dance 2 Night lainaa biitin kasarihiphopista, mutta päälle on lisätty janetjacksonmainen kaunis melodiakulku. Lopputuloksena on hieno fiilistely.
Hieman kornin kuuloinen ja soundeiltaankin laiska Spanish Lesson vastaa levyn täyteraita-osastosta - onneksi yksin. Devil Wouldn't Recognize You jatkaa nimittäin jo tyylikkäämmin erityisesti kertosäkeensä upean melodian osalta. Albumin päättää rikotulla biitillä keskinkertaisesti rullaava Voices.
Vaikka vuosi ei ole vielä edes puolivälissä, voidaan hyvällä omallatunnolla sanoa, että upea Hard Candy on todennäköisesti vuoden paras poplevy. Samalla se on Madonnan paras albumi sitten Madonna ja Like A Virgin -klassikkojen. Pisteet 5/5
__________________
Every scar that you try to hide. All the dark corners of your mind. Show me yours and I'll show you mine. Let me love you from the inside out...
Ja ehdoton suosikki on Give it 2 me!!!!!!!!!!! Ei kerta kaikkiaan voi olla tanssimatta, kun tuota biisiä kuuntelee!!!
Olen täysin samaa mieltä! Jos ei ahteri nouse penkistä tällä biisillä niin ei sitten millään.
Tykkään levystä kokonaisuutena, mutta biisit ylitse muiden on 4 Minutes Give It 2 Me Heartbeat Miles Away Beat Goes On Devil Wouldn't Recognize You Voices
Madonnan parissa on viime vuosina totuttu siihen, että hän kokoaa levyillensä mielenkiintoisia ja yllättäviäkin tuottajia, jotka ovat tehneet tyylitietoista ja kokeilevaa pop-musiikkia. Hard Candy -uutuudella Madonna valitsee suoremman reitin ja nappaa levylle tämänhetken jenkkituottajien huiput Pharrell Williamsin ja Timbalandin. Samalla Madonnan uutukainen on aiempaa selkeästi persoonattomampi r&b-wannabe-levy, eivätkä nimekkäät tuottajat ole pystyneet venymään parhaimpaansa.
Justin Timberlaken tähdittämä ja Timbalandin tuottama 4 Minutes on hyvä esimerkki levyn annista. Tällä kertaa on turha odottaa kovinkaan erikoisia konekuvioita, vaan levy on pitkälti juuri tällaista perushuttua, jonka rinnalla esimerkiksi Timberlaken oma SexyBack-biisi on todellinen energiapakkaus. Levyllä on toki hetkensä kuten Give It 2 Me, joka on soundeiltaan hieman kokeilevampaa Pharrell Williamsia, mutta senkin viehätys jää suurelta osin kertosäkeen varaan. Myös Shes Not Me ja Spanish Lesson parantavat olemuksillaan levyn kokonaisantia. Sävellyksinä eniten miellyttävät kuitenkin rauhalliset Miles Away ja Devil Wouldnt Recognize You.
Heartbeat ja Incredible ovat hyviä esimerkkejä täydellisisistä täytebiiseistä. Tällaisia tavataan yhdysvaltalaisten r&b-poppareiden levyillä kahmalokaupalla, mutta Madonnan levyllä ei tällaista olisi odottanut kuulevansa. Kanye Westin tähdittämä Beat Goes On voidaan lyödä surutta samaan kastiin.
Hard Candyn 12 biisistä viidelle voi antaa puhtaat paperit ja se on Madonnan tasolla surkea suoritus. Madonna on notkahtanut suunnannäyttäjästä ja suuresta popin sävyjen kokeilijasta perusjenkkipoppariksi.
Pisteet 4/10
__________________
Every scar that you try to hide. All the dark corners of your mind. Show me yours and I'll show you mine. Let me love you from the inside out...
Aola hassua, etä antoivat kuitenkin 4/5 tähteä? :D
4/10, eli 2/5.
Hard Candy -arosteluja:
APU ** Stara ***** Savon Sanomat *** Findance ** / ***** (tai 4/10) About.com ***** All Music Guide ** BBC Music *** Blender **** New York Daily News ***** Los Angeles Times ***/4 The Observer **** Rolling Stone **** Slant l ***,5 / 5 USA Today 3,5/5
Findance on näköjään arvostellut myös 4 Minutes -sinkun, jolla on eri arvostelija kuin levyllä - ja myös positiivisemmat arvosanat:
Findance - 4 Minutes
Tätä moni onkin odottanut. Popmusiikin kuningatar Madonna on käyttänyt jälleen kolmisen vuotta kehittääkseen uutta tyyliä seuraavalle albumilleen, Hard Candylle. Lätyn ensimmäistä 4 Minutes -sinkkua on saatavilla pelkästään Suomessa kolmena eri versiona. Arvostelussa nyt normaali maxiversio.
Kyseessä on koko albumin tavoin trendikästä r&b-poppia. Mm. Justin Timberlaken ja Timbalandin tuottama biisi on melko persoonallinen ja erikoinen tapaus. Sen perustan muodostavat komea bassoraita, ohutsoundinen torvimelodia ja tietysti Madonnan kuin molempien miestenkin vokaalit. Taustassa pitäisi myös olla The Jacksons -menoa Can You Feel Itin tahtiin, mutta omat korvani eivät ainakaan ymmärrä yhtäläisyyttä näissä kahdessa.
Bob Sinclarin Space Funk Remix on kevyesti rallatteleva kesäversio, jossa nimenomaan leppoisampi Sinclar-ote on muovannut biisin rullaavampaan muotoon. Paras versio 4 Minutesista on nimen omaan tämä. Kauas ei kuitenkaan jää Junkie XL:n näkemys, joka sopivasti clubimpana iskee pöytään todella komeaa bassobiittiä. Muut osuudet on biisistä riisuttu, mutta Madonnan laulun myötä tunnistanee kyllä mistä on kyse. Tämäkin on aivan loistavaa kamaa, joka toimii etenkin tanssilattioilla. Näiden kahden raidan vuoksi sinkku onkin ostamisen arvoinen. Pitkästä aikaa Madonnaa on onnistuttu miksaamaan kunnolla.
Albumiversio alkaa kuulostaa hyvältä vasta muutamien kuuntelujen jälkeen. Laulun sävellys kuin koko biisikin on kuitenkin liian helpon kuuloinen tasoonsa nähden; näin korkeatasoinen kolmikko olisi varmasti pystynyt parempaankin
MTV3 -arvostelut: Madonna: Hard Candy 07.05.2008 15:38
(Warner)
Madonnan tapauksessa musiikin ja kaiken muun erottaminen toisistaan on hirvittävän vaikeaa. Hard Candy esittelee Madonnan kiiltäviin papereihin käärittynä sokerisena ja kitalakeen tarttuvana karkkina. Kohta viisikymmentä vuotta täyttävän popjumalattaren kohdalla tikkarikuvastolla leikkiminen herättää ihmetystä. Niin kaunis, lahjakas ja nuorekas kuin Madde onkin, ei hänen enää odottaisi houkuttelevan kuulijoita karkkikauppaansa monimielisin kielikuvin.
Menneiden vuosikymmenten popmusiikkia nerokkaasti hyödyntäneen Confessions on a Dance Floorin jälkeen Hard Candy on hirveä pettymys. Edellisen levyn kohdalla uskoin kuuntelevani naista, joka tuntee itsensä ja tietää vahvuutensa. Tällä levyllä laulaa nainen, joka yrittää noudattaa markkinoiden lakeja sen sijaan, että itse määrittäisi niitä. Hard Candy on pääosin Timbalandin ja Pharrell Williamsin käsialaa. Molemmat miehet ovat toki lajissaan hyviä, mutta Madonnan kaltaiselta perfektionistilta olisi odottanut enemmän.
Hard Candy sisältää paljon samaa kuin soittolistoilla jo pyörinyt 4 Minutes. Suurin osa levyn kappaleista perustuu tyhjänpäiväiseen kertosäkeeseen, jota on helppo toistella tanssilattialla. Mutta siinä missä esimerkiksi Hung Up, Dont Tell Me ja tietenkin Like a Prayer saavat niiden tahtiin tanssivan unohtamaan ulkopuolisen ja keskittymään ainoastaan musiikkiin, soveltuvat Hard Candyn kappaleet ainoastaan kepeään poseeraustanssiin.
Tykyttävästi liikkeelle lähtevä Incredible on ainoa, joka pääsee lähelle humalluttavan tanssikappaleen tuntua, mutta sekin jää jonnekin puolitiehen. Rauhallinen Devil Wouldnt Recognize You kuulostaa selkeimmin mukana häärivän Justin Timberlaken kappaleelta, mutta sopii tyhjänpäiväisten sanoitusten ja surullisen melodian yhdistelmällä loistavasti Madonnan suuhun. Hard Candyllä on siis muutamia hyviä hetkiä, mutta sykähdyttäviä ei valitettavasti yhtäkään.